Sin duda, uno de los temas que siempre me han interesado es el uso o no de motores de plantillas en PHP. ¿Realmente sirven para algo, o son una “moda pasajera”? ¿Hasta qué punto afectan al rendimiento de una aplicación web?

De todas formas, hay tanta variedad donde elegir (Smarty, PHPTal, Dwoo, Calypso, Twig, Haanga…) que muchas veces elegir una u otra parece más un juego de azar que una decisión técnica.

Hasta hace un tiempo (cuando digo “hace un tiempo”, es hace más de un año) usaba Smarty. No podía quejarme: cumple con su funcionalidad con creces, tiene una comunidad enorme detrás… Pero Smarty es otro lenguaje de programación, que pasa a unirse a mi particular fiesta: HTML, CSS, JS, PHP… y ahora Smarty.

Conclusión: demasiado complejo para lo que realmente necesitaba. Las dudas “me atormentaban”, así que decidí buscar información sobre otros motores de plantillas; pocas búsquedas en San Google me bastaron para sentenciar: “Los motores de plantillas son una mierda. No sirven para nada. PHP es un buen lenguaje de plantillas. Rápido y limpio.“.

Pero apenas dos meses después, aún con rencor hacia Smarty y los motores de plantillas, leí un post acerca de Haanga, un motor de plantillas Django way. Me enamoré de su sintaxis. Y para colmo, ¡eficiente!

Lo he usado en diversos proyectos, y tengo que decir que estoy muy contento. Es una maravilla de sistema de plantillas.

Cambiando de tercio, el proyecto Symfony está impulsando fuertemente Twig, un sistema de plantillas creado por Fabien Potencier (un auténtico máquina). Teniendo en cuenta lo bueno que es Symfony, ¿cómo no lo va a ser Twig?

No le hice demasiado caso, hasta que me tocó hacer un proyecto en Symfony2, donde te “recomiendan” usar Twig como motor de plantillas de las views. ¿Conclusión? ¡La sintaxis es igual que la de Haanga! ¡Son igual de buenos!

He integrado Twig en mis proyectos siguientes, con otros frameworks PHP, como Codeigniter, Zend Framework… Y ahora lo estoy probando con FuelPHP.

Pero… me pica la curiosidad por saber realmente cuál es mejor. Como en sintaxis son muy parecidos, me centro en aspectos de rendimiento.

Los dos “se venden” como motores muy rápidos:

• Haanga: über efficient template engine for PHP
• Twig: The flexible, fast, and secure template engine for PHP

Para comparar el rendimiento, haremos algo básico, pero típico en cualquier página web: un layout básico con herencia de plantillas de primer nivel. Cierto es que una prueba más realista hubiera sido creando un sistema con dos niveles, pero bueno… Mi intención es simplemente hacer pruebas base; si alguien quiere hacer pruebas más exhaustivas, le paso el código y que lo complete .

Y haremos una prueba cargando 100 registros. Además, inyectamos el valor del título, los puntos de menú…

Básicamente, el array a cargar será el siguiente:

$languages = array	(
	array(
		'name'		=> 'PHP',
		'created_date'	=> '1994',
		'created_by' 	=> 'Rasmus Lerdorf'
	),
	array(
		'name' 		=> 'Javascript',
		'created_date' 	=> '1995',
		'created_by'	=> 'Netscape'
	),
	array(
		'name' 		=> 'Java',
		'created_date' 	=> '1995',
		'created_by' 	=> 'Sun Microsystems'
	),
	array(
		'name' 		=> 'C',
		'created_date' 	=> '1972',
		'created_by' 	=> 'Dennis Ritchie'
	),
	array(
		'name' 		=> 'C++',
		'created_date' 	=> '1980',
		'created_by' 	=> 'Bjarne Stroustrup'
	),
	array(
		'name' 		=> 'Python',
		'created_date' 	=> '1991',
		'created_by' 	=> 'Guido van Rossum'),
	array(
		'name'		=> 'Lisp',
		'created_date' 	=> '1958',
		'created_by' 	=> 'John McCarthy'
	),
	array(
		'name'		=> 'C#',
		'created_date' 	=> '2001',
		'created_by' 	=> 'Microsoft'
	),
	array(
		'name' 		=> 'Ruby',
		'created_date' 	=> '1995',
		'created_by' 	=> 'Yukihiro "Matz" Matsumoto'
	),
	array(
		'name' 		=> 'Objective-C',
		'created_date' 	=> '1980',
		'created_by' 	=> 'Brad Cox'
	), ...
);

$menu = array(
	array(
		'href'		=> '',
		'content'	=> 'Inicio',
		'selected'	=> 'si'
	),
	array(
		'href'		=> 'sobre-mi',
		'content'	=> 'Sobre mí',
		'selected'	=> 'no'
	),
	array(
		'href'		=> 'contacto',
		'content'	=> 'Contacto',
		'selected'	=> 'no'
	)
);

$result = array(
	'title'		=> 'Haanga VS Twig',
	'header'	=> 'Haanga VS Twig',
	'menu'		=> $menu,
	'lenguajes'	=> $languages,
);

En todo momento mediremos el tiempo y la cantidad de memoria consumida. Sé que no son pruebas demasiado exhaustivas, pero sirven para conocer el rendimiento base de ambos motores (no me gustan los benchmarks con 100000 de registros, básicamente porque no son realistas).

Bueno, como estoy alargando demasiado el post, veamos los resultados:

¡Vaya! Twig requiere más del doble de memoria, y el tiempo de parseo también duplica a Hangaa.

Los resultados son, evidentemente, con las plantillas ya compiladas. Veo inútil hacer comparativas de tiempo de compilación…

Pienso que la comparativa ha sido muy justa, pues ambos motores escapan las variables, y las pruebas se han realizado bajo las mismas condiciones.

Pero entonces… si estoy utilizando Twig “¿me paso a Haanga?“.

Bueno, pues no (o sí, eres libre). Esto es una simple comparativa de rendimiento, en la que se demuestra que realmente Haanga es ultraeficiente. Y doy fe porque lo he usado en diversos proyectos.

Pero Twig también es muy eficiente, la sintaxis es maravillosa (a mi modo de ver, claro ), la documentación excelente (algo en lo que Haanga flaquea, y mucho), y la comunidad detrás empuja el proyecto a un ritmo contra el que Haanga simplemente no puede hacer frente.